35년 일식 내공, 서버브에 담다…글렌뷰 ‘블랙펄’

 「고급 일식의 품격을, 합리적인 가격에」

수준 높은 일식을 맛보기 위해 꼭 시카고 다운타운까지 나갈 필요는 없다. 최근 글렌뷰에 문을 연 일식당 ‘블랙펄(Black Pearl)’이 오랜 경력의 셰프들이 선보이는 수준 높은 일식과 세련된 공간으로 서버브 지역 고객들을 만나고 있다.

블랙펄이라는 이름처럼 첫인상부터 차분하면서도 품격이 느껴진다. 그러나 이곳의 진짜 경쟁력은 화려한 인테리어나 플레이팅만이 아니다. 그 중심에는 35년 동안 일식 한길을 걸어온 베테랑 셰프와 오랜 경험을 갖춘 셰프들이 있다.

〘 35년 일식 외길, 그 내공을 서버브로 〙

블랙펄의 시작에는 35년 동안 일식 현장에서 경험을 쌓아온 한 셰프의 새로운 도전이 있다.

오랜 세월 다양한 일식 현장에서 경력을 쌓아온 그는 시카고 다운타운 니꼬 호텔(현 웨스틴 호텔) 주방에서도 실력을 다졌다. 수십 년 동안 쌓아온 경험과 노하우를 바탕으로, 이제는 서버브에서도 제대로 된 일식을 보다 편하게 즐길 수 있는 공간을 만들고 싶다는 생각에서 블랙펄을 열었다.

주방을 함께 책임지는 셰프들의 경력도 만만치 않다. 함께하는 셰프들 역시 20~30년 경력의 베테랑들로 구성돼 있다. 오랜 시간 일식을 다뤄온 셰프들이 재료 손질과 칼질부터 메뉴 구성, 플레이팅까지 각자의 경험과 노하우를 한 접시에 담아낸다.

재료에도 공을 들인다. 주요 식재료를 일본에서 직접 공수해 재료의 신선도와 본연의 맛을 살리는 데 집중하고 있다. 좋은 재료와 오랜 경험을 가진 셰프들의 기술을 바탕으로 높은 수준의 일식을 합리적인 가격에 선보이는 것이 블랙펄이 추구하는 방향이다.

〘 문을 여는 순간 느껴지는 특별함 〙

블랙펄의 분위기는 음식을 만나기 전부터 시작된다.

문을 열고 들어서면 정돈된 공간과 은은한 조명, 세련된 인테리어가 가장 먼저 눈에 들어온다. 지나치게 무겁거나 격식을 차린 분위기보다는 편안함과 고급스러움 사이에서 균형을 잡았다.

덕분에 이용할 수 있는 자리의 폭도 넓다. 평소보다 조금 특별한 저녁을 보내고 싶은 날부터 연인과의 데이트, 기념일이나 가족 식사처럼 분위기가 중요한 자리까지 자연스럽게 어울린다.

음식이 테이블에 올라오기 시작하면 공간의 분위기는 한층 더 살아난다. 정교하고 화려한 플레이팅이 블랙펄의 세련된 인테리어와 어우러지면서 한 끼 식사 자체가 하나의 경험처럼 이어진다.

〘 화려한 사시미부터 개성 넘치는 롤까지 〙

이날 식사는 애피타이저인 스파이시 갈릭 쉬림프(Spicy Garlic Shrimp)로 시작했다.

마늘의 풍미와 매콤한 맛이 어우러지면서도 새우 특유의 탱글한 식감은 그대로 살아 있었다. 본격적인 식사를 앞두고 입맛을 돋우기에 좋은 시작이었다.

이어 등장한 사시미 디너(Sashimi Dinner)는 이날 테이블에서 단연 시선을 사로잡은 메뉴였다.

다양한 종류의 사시미가 한 접시 위에 화려하게 구성돼 테이블에 놓이는 순간부터 눈길을 끌었다. 생선 각각의 색감과 모양을 살린 정교한 플레이팅은 하나의 작품을 보는 듯했고, 신선한 재료와 베테랑 셰프의 섬세한 칼질이 어우러졌다.

사시미는 단순히 화려한 비주얼에만 머물지 않았다. 각 생선의 특징에 맞게 손질된 두께와 식감에서 오랜 시간 일식을 다뤄온 셰프들의 기본기를 느낄 수 있었다. 보기 좋은 한 접시가 맛에서도 만족감을 이어가는 메뉴였다.

블랙펄의 또 다른 재미는 개성 넘치는 롤 메뉴다.

이날 고질라롤(Godzilla), 캐터필러롤(Caterpillar), 파이어 드래곤롤(Fire Dragon), 아쿠아롤(Aqua Roll), 레인보우롤(Rainbow Roll) 등 다섯 종류를 맛봤다.

각각의 롤은 이름만큼이나 개성이 뚜렷했다. 서로 다른 소스와 토핑, 색감을 활용해 한 테이블에 여러 종류를 펼쳐놓았을 때 특히 화려한 비주얼을 자랑한다. 롤마다 맛과 식감에도 차이가 있어 여러 메뉴를 함께 주문해 나눠 먹는 재미가 있다.

사시미의 섬세한 맛과 개성 강한 롤을 번갈아 즐기다 보면 같은 일식 안에서도 다양한 맛의 변화를 경험할 수 있다.

식사의 마지막에는 티라미수(Tiramisu)와 뉴욕 미니 치즈케이크(NY Mini Cheesecake)를 맛봤다. 이 밖에도 다양한 디저트가 준비돼 있어 식사 후 달콤하게 마무리하기 좋다.

〘 프리미엄 사케와 프라이빗 룸까지 〙

블랙펄에는 음식과 함께 즐길 수 있는 다양한 프리미엄 사케도 준비돼 있다.

신선한 사시미와 스시에 사케를 곁들이며 천천히 저녁을 즐길 수 있어 데이트나 기념일처럼 분위기가 중요한 날에도 잘 어울린다. 여러 종류의 일식과 사케를 함께 즐기며 한층 여유로운 식사를 완성할 수 있다.

단체 손님을 위한 프라이빗 룸도 눈여겨볼 만하다.

일반 홀과 분리된 프라이빗한 공간에서도 블랙펄 특유의 세련된 분위기가 이어진다. 가족 모임이나 생일, 기념일은 물론 비즈니스 식사와 회사 회식처럼 편안한 대화와 격식을 동시에 원하는 자리에도 활용하기 좋다.

〘 35년의 경험이 만들어낸 새로운 시작 〙

블랙펄을 단순히 ‘새로 생긴 일식당’이라고 소개하기에는 그 안에 쌓인 시간이 길다.

35년 동안 일식 한길을 걸어온 셰프와 20~30년 경력의 베테랑 셰프들이 한 주방에 모였다. 여기에 일본에서 공수한 재료, 섬세하면서도 화려한 플레이팅, 세련된 공간과 다양한 사케까지 더해지며 블랙펄만의 색깔을 만들어낸다.

오랜 시간 쌓아온 기술과 경험을 이제 서버브의 손님들과 나누겠다는 새로운 도전. 멀리 시카고 다운타운까지 나가지 않고도 제대로 된 일식과 특별한 분위기를 함께 즐기고 싶다면, 글렌뷰 블랙펄이 새로운 선택지가 되어줄 것이다.

9717 N Milwaukee Ave, Glenview, IL 60025

(847) 230-9999

월~목 4PM–11PM / 금 4PM–12AM

토 12PM–12AM / 일 12PM–10PM

www.blackpearlsushi.com