[임종열이 간다! 부동산 가이드]시카고 첫서리 내리기 전, ‘홈 인스펙션’에서 이것 못 보면 겨울에 피눈물 흘립니다

[부동산 전문인 : 임종열]

계약서에 사인하고 변호사·인스펙션 기간(5 Business Days)에 들어가면 이제 갓 9회 말 승부에 들어선 셈입니다.

겉보기에 그레이 톤으로 깔끔하게 페인트칠해 놓고 LVP 바닥재를 새로 깐 '플립 하우스(Flip House)'라도 속을 들여다보지 않고는 절대 알 수 없습니다. 특히나 영하 20도 혹한과 눈폭풍, 봄철 해빙기 폭우를 해마다 견뎌내야 하는 시카고 주택은 남쪽 따뜻한 동네의 집들과는 '체급' 자체가 다릅니다.

인스펙션 당일, 시카고 바이어가 눈에 불을 켜고 확인해야 할 급소 5가지를 짚어드립니다.

1. 퍼니스(Furnace)와 워터 히터의 잔여 수명

시카고의 겨울은 난방이 멈추는 순간 비상사태입니다. 보일러와 퍼니스의 연식이 15~20년을 넘겼는지, 열교환기(Heat Exchanger)에 미세한 크랙이 가 일산화탄소(CO) 누출 위험은 없는지 반드시 체크해야 합니다. 수명이 다 된 설비라면 클로징 전 셀러 크레딧 협상의 핵심 타깃입니다.

2. 지하실(Basement)의 섬프 펌프와 파운데이션 크랙

시카고 집들의 생명줄은 바로 베이스먼트입니다. 콘크리트 기초 벽면에 사선으로 번진 균열(Foundation Crack)이 있는지, 비가 쏟아질 때 물을 퍼내줄 섬프 펌프(Sump Pump)와 정전 대비용 백업 배터리 시스템이 제대로 작동하는지 확인해야 합니다. 해빙기에 물 한 번 차오르면 카펫과 건식벽체(Drywall) 수리비로만 수천, 수만 달러가 깨집니다.

3. 오래된 나무뿌리가 파고든 메인 하수관(Sewer Scope)

수령이 수십 년 된 단풍나무와 참나무가 늘어선 시카고 교외 주택가에서는 하수관 카메라 인스펙션(Sewer Scope)이 필수입니다. 집 안에서부터 도로변 시(City/Village) 메인 라인으로 빠져나가는 클레이 파이프 사이에 나무뿌리가 엉켜 역류 직전인 경우가 흔합니다. 이것 모르고 들어갔다간 이사 첫 주에 오수가 역류하는 낭패를 봅니다.

4. 윈디 시티의 눈바람을 막아줄 지붕(Roof)과 플래싱

겨울철 눈이 녹았다가 처마 끝에서 다시 얼어붙는 아이스 댐(Ice Dam) 현상은 지붕 누수의 주범입니다. 슁글의 마모 상태뿐 아니라 거터(Gutter)의 물 빠짐 경사, 굴뚝 주변의 방수 마감(Flashing)이 튼튼한지 꼼꼼히 봐야 합니다.

5. 인스펙션 현장 3시간, 바이어가 직접 동행해야 하는 이유

종이 리포트 몇 장 받아보는 것과 현장에서 인스펙터와 함께 걷는 것은 천지 차이입니다. 집 메인 수도 밸브(Water Main Shut-off)가 어디 붙어 있는지, 겨울철 동파 방지를 위해 실외 수도관 밸브를 어떻게 잠그는지 직접 배워야 합니다. 그 자리에서 배우는 것이 곧 내 집 관리의 첫걸음입니다.

완벽한 집은 없습니다

인스펙션은 셀러에게 집을 새로 지어내라고 억지 부리는 자리가 아닙니다. 문짝의 자잘한 흠집이나 마루 스크래치, 페인트 까짐 같은 30~40가지 사소한 생활 흔적으로 꼬투리를 잡다간 정말 좋은 조건의 집을 통째로 날릴 수 있습니다. 인스펙션의 본질은 '구조적 안전, 대형 수리비, 거주자의 건강(라돈·곰팡이)'에 직결되는 핵심 결함을 찾아내 방어하는 것입니다.

돌다리도 두드려보고 건너야 시카고의 혹독한 겨울을 따뜻하고 편안하게 보낼 수 있습니다. 수리 요청(Repair Request) 협상에서 셀러의 코를 납작하게 누르고 바이어의 실리를 챙기는 노하우, 현장을 직접 뛰어본 전문가와 상의하십시오.

시카고 부동산의 든든한 나침반, 임종열

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• 유튜브: '임부장 TV' (유튜브 검색창에 검색해 보세요!)

  임종열 (John Lim / 임종열이 간다)

  • The LimHill Team 대표 (Baird & Warner)
  • 시카고 교차로 부동산 전문 칼럼니스트

  전직 아나운서의 신뢰와 27년 시카고 생활의 노하우로 보답합니다.

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